美岱召建于明代万历年间，原名灵觉寺，后改寿灵寺，它位于内蒙古包头市土默特右旗美岱召镇，坐落在广袤肥沃的土默川平原上，是蒙古草原藏传佛教的寺院之源和弘法中心，同时也是内蒙古地区第一所藏传寺庙和全国重点文物保护单位。最为重要的是，召内保存有不同时期的壁画和彩绘1500平方米，被原国家文物局局长吕济民先生称为“壁画博物馆”。美岱召壁画历来为学者所重视，不但面积、画幅之宏大为内蒙古佛寺之冠，其内容也最为丰富，成为蒙古族美术史中不可缺少的一部分，对研究明代蒙古史、佛教史、建筑史、蒙古族美术史和民族关系史等都具有重要价值，同时对当代草原美术创作及其研究的意义也不容忽视。

美岱召又名“石头城”，是一处规模宏大的城堡式古建筑群，总体布局为不规则的正方形，占地面积约3.5万平方米，现存古建筑十座，除了两廊庙和佛爷府外，均为明代建筑，另有古井一眼，明代松柏四株。整个建筑群几乎全部建筑坐北朝南，沿一条南北轴心线纵深发展，依次为泰和门、四大天王殿、经堂、大雄宝殿、琉璃殿。中轴线东部建筑主要有太后庙、西部有乃迥庙、老君庙。美岱召壁画和彩绘始创于明代后期，清代早期又有增补和重绘，其壁画画面恢弘、技法精细、构图严谨、内容丰富，最主要是壁画保存完整，世所罕见。美岱召殿堂里几乎满是壁画，从大雄宝殿到琉璃殿、太后庙都有精美的壁画和图案装饰，其壁画内容，大体可分佛像、佛经故事、菩萨、高僧及密宗金刚、花鸟禽兽等等。

“经堂” 和“ 佛殿”组成的“大雄宝殿”是美岱召最为宏伟的建筑，现存壁画中最具历史价值和艺术价值的壁画即存于此。据考证，人们认为是一体的大雄宝殿佛堂和经堂，实际上是明清两个时期的建筑，佛堂和经堂建筑相差100年。从其壁画内容来看，佛堂绘画人物是明代服饰，而经堂人物是清代服饰。殿内壁画具有浓厚的蒙古族艺术风格，其场面宏大纷繁，造型生动，工艺精美，保存完好，堪称瑰宝，在草原召庙壁画中独树一帜。

经堂正面悬着金碧辉煌的佛像，两边墙上画着佛经故事，下面墙上绘有一圈真人等身大小的佛像，面目已不可辨认。佛像人物勾线细密均匀，属游丝描格调，设色匀净素雅间有勾金。山石树木点苔一丝不苟，工整隽秀，受明代仇英画风的影响，是典型的小青绿设色方法。莲花台座上偶见明锦图案装饰，可见经堂壁画是与庙同时竣工的。经堂东北、西北两隅皆辟小门与佛堂外侧之围廊相通。经堂最后一排中间两柱前设高坐，四壁绘有十八罗汉像。

佛堂最后一排中间两柱间建高坛，原供奉银佛像。后壁绘画为释迦牟尼和两弟子以及太子游四门、剃发出家、牧女献乳糜、降伏魔女、得道成佛等故事画。其造型准确生动，富有人间情趣。下壁为四大天王及伏虎罗汉、布袋和尚。东壁绘有黄教创始人宗喀巴大师成道故事图，下壁是玛哈嘎拉（即大黑天，也叫大日如来，身披象皮、足踏白象者）和巧尔吉金刚（胜乐金刚），以及巴拉登•哈蒙（吉祥天女）等多位藏传佛教的护法神，造型诡怪夸张，线条奔放而又生动。位于西壁下方的一组蒙古族供养人群象颇引人瞩目。画中人身穿蒙古族服饰，手持念珠等宗教器物，表情谦恭，一心礼佛。北侧一位头戴皮沿帽，身着皮领对襟袍服的老妇人，颜面丰满，体态雍容，端坐在木几上，两旁有二位喇嘛侍立，据考证她可能是三娘子的老年形象。她右边一位丰髯蒙古族贵族似为三代顺义王扯力克。最北端为四位演奏乐器的少女环侍着一位蒙古少妇。壁画上须弥山南部，有一位身着大红披甲，头戴红缨席帽的艳丽少妇，与之相对为一位蓄须的红衣喇嘛，据认为是表现五兰妣吉迎麦达力活佛的场面。这些画面深刻而形象地反映了明代中叶蒙古族上层人物的生活场景。整个画幅中不但描绘有当时蒙古族上层人物，还有宫中乐师弹奏古筝、琵琶的场面，有献茶敬酒的侍从，也有奉献弓箭宝物的各色人物。在一个并不很大的画面中，描绘了四十几个服饰不同形态各异的蒙古人形象。其右侧又绘出阿拉坦汗和三娘子的日常生活图景，从图中可以看出有一支庞大的蒙古族宫廷乐队，其中有拉四胡的、弹古筝的、吹骨角的、打鼓打镲的、吹牛角号的，还有似吹横笛的，很有生活情趣及蒙古族特色。

在“城寺”的最后面，耸立着一座三层楼阁式殿堂——琉璃殿。因殿顶全部用琉璃瓦覆盖而得名, 此殿是阿拉坦汗接受朝贺的正殿，是阿拉坦汗大明金国政治活动的大本营，也是他的离宫别墅。据考证，琉璃殿一楼壁画绘制最早，画风古朴纯正，绘有宁玛派莲花生、萨迦派萨班、噶举派米拉日巴、噶当派阿底峡、格鲁派宗喀巴等西藏五大派系的领袖。五派同奉一殿在内蒙古仅此一处，在西藏也只是大昭寺、白居寺等几处各派同奉殿堂才有。这些壁画非格鲁派之手，而系明朝政府派噶玛噶举派或萨迦派所绘，这也体现了明朝对西藏佛教“多封众建”的宗教政策。琉璃殿中的佛像除细致的特色外还保留着印度佛教艺术的影响，颜面呈现多层凹凸罩染的痕迹，且多青紫面孔。菩萨造型揉进中国化了的审美特色，姿态娴雅优美、手势各异，或托物或拈花，处处流露出一种中国女性的柔美表情。从画面线条的高度提炼和造型严谨的作风来看，可以想见当时的画工或喇嘛都有较深的中国画的绘画素养和坚实的基本功。

太后庙位于大雄宝殿之东，明代歇山顶重檐，有围廊的灵堂建筑，是阿拉坦汗家族的纪念性建筑。太后庙系在五兰妣吉主持下为三娘子修建的灵堂，有门无窗，不塑佛像，其四壁绘有壁画。若严格划分，可以列在藏传佛教寺院殿堂之外。太后庙中所见的花鸟山水，已不是工细的宋元风格，基本采用纵笔写意技法，受明代画家徐渭、周之冕等水墨点染技法影响较深。人物山水更有地方特色，风光多平远透视有平林漠漠之感。太后庙西壁一个角隅中，画着两个汉族短服的孩子正在摔跤。我们从这里可以体味到，当时土默川一带蒙汉杂居的局面促使蒙汉两族在经济文化的交流上更加密切。

美岱召壁画在继承元代壁画的同时又深受敦煌与藏族壁画的影响，从壁画的部分尊像图看也受中原地区壁画的影响，从而可以看出印度和西藏、汉族和蒙古族等几种不同民族的传统艺术在这里汇合，极大地丰富了蒙古族的绘画艺术。美岱召壁画以传统的、象征的、写实而具有装饰特点的结构，与西藏的壁画技巧相互融合。整个壁画以黄色调为主，画中用线部分，多用铁线描，笔的起落粗细一样，生动有力。美岱召壁画为平视构图，用大小不同的人物突出主要人物，在构图上始终避免给人以片断、残缺或破坏的感觉，在绘制方法上主要采用了干壁画法，干壁上重彩。其中佛教壁画显然是按照佛画粉本绘制的，而阿拉坦汗和三娘子的壁画是结合当时的现实生活描绘的。

美岱召壁画从绘画题材、艺术风格等多方面体现了土默特地方在明清两代蒙、藏、满、汉等多民族融合，体现了蒙古族人民对于汉地文化以及藏传佛教文化艺术的借鉴融合，继而产生的具有蒙古族审美特色的艺术形式。蒙古族人民在吸收借鉴汉地文化以及藏传佛教宗教艺术的同时，在其中融入了自身的审美标准、审美意识等，将外来的艺术转化成具有自身特点的艺术表现方式，形成独立的艺术样式。

参考文献：

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